שימושיות וטעויות תפעול הן שני צדדים של אותה מטבע. לדוגמא, בעיות שימושיות נפוצות בתפעול מוצרי צריכה, כגון טלביזיה ביתית, מיוחסות לטעויות אנוש (Zonnenshain & Harel, 2009). התרשים מדגים בעיות אופייניות לגירסאות מוקדמות של השלט הרחוק של טלביזיה ביתית:

הגורם האנושי

הצורך לעסוק בגורם האנושי עלה לראשונה במלה"ע השניה, לאחר סדרה של אירועים כתוצאה מטעויות אנוש (Meister 1999). בשני העשורים האחרונים, מומחי שימושיות פיתחו פרקטיקות לחיזוי, גילוי וזיהוי של טעויות משתמש (Nielsen, 1993). פרקטיקות של הנדסת שימושיות שפותחו לאחרונה מאפשרות למנוע מספר טעויות משתמש נפוצות, על ידי תכן. פרקטיקות אלה עדיין לא קיבלו תוקף מחקרי, ולכן אינן מקובלות עדיין על כל המומחים.