דילמת השליטה מתייחסת אל האחריות על תהליך פתרון הבעיה: שליטת המכונה, על ידי אוטומציה, לעומת שליטת המפעיל.

דילמת השליטה מתוארת על ידי נקודת העבודה שנמצאת על עקומת החסינות, כאשר נקודות שונות מסמלות רמות שונות של חלוקת אחריות בין המכונה לבין המפעיל.

הפרדוקס של בקרה אנושית

המפעיל אמור לנהל את המכונה במצב שהוא חדש עבורו. הוא לא התנסה בו, והוא צריך להגיב נכון, ובמהירות, אבל נדרש לו זמן רב ללמוד להכיר את המצב, מה אפשר לעשות, מהם הסיכונים של כל פעולה, ומה התוצאות הצפויות.

דוגמא

נניח שתוכנת מחשב מזהה שהמפעיל ביקש לבצע פונקציה מסויימת, שהיא חריגה במצב בו נמצאת התוכנה. לפיכך, התוכנה מבקשת מהמפעיל לאשר את ביצוע הפונקציה. אם המפעיל מבין את מלוא המשמעות של בקשת האישור, ומסוגל לנבא את התנהגות התוכנה במקרה של אישור ובמקרה של דחיה, אזי קרוב לודאי שתגובת המפעיל תמנע את הכשל.

במקרים מעשיים רבים, המפעיל אינו מודע לכל ההשלכות של ביצוע הפונקציה במצב החריג, והתוצאה בפועל היא בלתי צפויה.