המודל כולל תיאור של גורמי כשל במונחים של מאפייני תפעול הקשורים במצבי כשל.

 המודל כולל את המרכיבים הבאים:

• מודל של התנהגות המפעיל במהלך האינטראקציה, משמש לאפיון הפרעות בגין טעויות תפעול, המיוחסות למפעיל.
• מודל של התנהגות המערכת בתגובה להפרעות, משמש לאפיון אופני כשל במניעת איומים ובתגובה להם.
• מודל של התאוששות המערכת ממצב תקלה
• מודל של למידה והפקת לקחים מאירועי כשל.

המודל מבוסס על אפיון מצבי תקלה בגישה של הנדסת חסינות, על עבודה ראשונית שנעשתה במסגרת קבוצת העבודה של אילטם לניהול סיכונים ועל מחקרים מקדימים שנערכו במסגרת מרכז גורדון בטכניון .

המודל מתאר את השכבות הבאות של פרוסות גבינה שוויצרית:

• מניעת טעויות תפעול
• תגובתיות
• התאוששות
• הפקת לקחים.

מודל של התנהגות המערכת בתגובה להפרעה

מודל זה משמש לתכן התגובתיות. (התנהגות המכונה,  והמפעילים אותה, כאשר המערכת נמצאת במצבים חריגים. המצב החריג הוא תוצאה של הפרעה מהתפעול הנורמלי. לדוגמא, כתוצאה של תקלה ברכיב תקשורת או של רעשי רקע.

מודל התגובתיות כולל מספר שכבות עיקריות של פרוסות גבינה שוויצרית: