תיאורטית, תהליך הגדרת הדרישות זהו תהליך איטרטיבי, של ניהול סיכונים וירטואלים. כל איטרציה בתהליך כוללת אל השלבים הבאים:

• זיהוי סיכוני תפעול בתכן המערכת
• בחינת חלופות למכלולים או לתהליכים בתפעול המערכת
• זיהוי סיכוני תפעול בתכן של החלופות
• השוואת הסיכונים של החלופות לעומת אלו של התכן המקורי
• השוואת עלות הפיתוח, הייצור והתחזוקה של החלופות 
• שיפור תכן המערכת.