במערכות רבות, קיימת הנחה סמויה שבשעת הצורך המפעיל יהיה זמין וידע מה עליו לעשות בכדי למנוע אירועים בטיחותיים. במרבית המקרים, המפעיל עונה על הציפיות, אבל קורה שבדיוק בשעת הצורך המפעיל נעדר לרגע, או שאינו זמין, או שאינו מרוכז מספיק בכדי למנוע את האירוע. במקרים רבים, מצבי החירום אינם מוכרים למפעיל ודרך הפעולה שהוא נוקט מתוך הרגל, שמתאימה לשגרה, אינה מתאימה למצב החירום.

סיבות לביש מזל

שלימות המפרטים - כאשר גבולות התכן אינם מוגדרים, או כאשר המפרטים אינם מכסים את כל המצבים הצפויים

איכות המפרטים - כאשר המפרטים המתייחסים למצבים הצפויים אינם מייצגים נאמנה את ציפיות בעלי העניין

שלימות הבדיקות - כאשר הבדיקות אינן כוללת אירועים במצבים בלתי סבירים

איכות הבדיקות - כאשר הבדיקות במצבים החריגים אינן מקיפות את כל המצבים החריגים, או את כל האירועים האפשריים

תוקף הבדיקות - כאשר הבדיקות מתייחסות אל המפרטים, שאיכותם אינה מושלמת, במקום אל ציפיות בעלי העניין.